Tại sao chất liệu bạc lại không còn phổ biến trong thế giới đồng hồ

Nếu như thế kỷ 20 trở về trước đồng hồ bạc khối vô cùng thịnh hành thì trong thế kỷ 21, vật liệu kim loại quý này lại bị bỏ rơi một cách rõ rệt. Cùng với đồng hồ bỏ túi, ngoại trừ các cửa hàng trang sức tự đặt hàng lắp ráp với số lượng nhỏ lẻ thì hầu như không còn nhà sản xuất đồng hồ nào làm đồng hồ bằng bạc nữa.


Điều này quả là đáng buồn đối với chất liệu kim loại quý đã từng oanh liệt một thời gian rất dài như bạc nhưng âu cũng là lẽ đương nhiên bởi vì ngoài ưu điểm thì đồng hồ bằng bạc cũng có rất nhiều nhược điểm mà hầu hết đều là “đại kỵ” đối với đồng hồ đeo tay như: dễ trầy xước, mau xỉn màu, dễ gây dị ứng da…

Bạc là kim loại quý màu trắng sáng hơi ánh vàng có giá trị lâu dài, được sử dụng từ rất sớm, làm đồng tiền xu, đồ trang sức, chén đũa và các đồ dùng trong gia đình (do có tính diệt khuẩn, phát hiện chất độc rất mạnh) như một khoản đầu tư, của cải.
Mặc dù bạc nguyên chất có khả năng chống ăn mòn bởi không khí hay acid nhưng trong đồng hồ cũng như đồ trang sức, người ta chỉ sử dụng hợp kim của nó do bạc nguyên chất rất mềm (độ cứng chỉ đạt 2.7 điểm trên thang độ cứng Mohs).

Những chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ bạc 925 rất hiếm khi bị móp méo trầy xước vỏ hoặc bị đen, gây dị ứng cho da vì chúng không tiếp xúc quá lâu với tay (mồ hôi) và được cất kỹ trong túi. Do đó, không lấy làm lạ khi đồng hồ bạc ở thời kỳ này rất được quý ông ưa chuộng.
Ngược lại, đến thời kỳ đồng hồ đeo tay (bắt đầu khoảng cuối thập niên 30) thì những rủi ro va quẹt, tay ra mồ hôi rất thường gặp, việc dùng chất liệu bạc làm vỏ hay dây đeo bắt đầu có nhiều rắc rối lớn về việc bạc bị xỉn màu, trầy xước xấu xí thậm chí gây ngứa, dị ứng cho người dùng.

(Bạc nguyên chất không độc, lành tính với người nhưng đồng hoặc các kim loại khác có trong hợp kim bạc 925 lại dễ gây dị ứng da, làm xỉn đen, đặc biệt điều này rất nghiêm trong với người có mồ hôi dầu, mồ hôi chứa nhiều lưu huỳnh).
Số lượng sản xuất của đồng hồ bằng bạc nhanh chóng giảm dần theo thời gian và bị thay thế bởi những kim loại hay hợp kim tương tự nhưng ưu tú hơn và “đắt” tiền hơn như vàng trắng, platinum, tungsten, tantalum, rhodium, palladium, bạc Đức… được nâng cao hoặc hợp kim bền bỉ giá rẻ như thép không gỉ

Rõ ràng, đồng hồ bằng bạc đã bị loại bỏ khỏi lịch sử không chỉ vì chúng có quá nhiều khuyết điểm trong quá trình sử dụng mà còn vì giá trị của bạc không đủ để được gọi là sang trọng (giá bạc gần như là thấp nhất trong tất cả các kim loại quý) trong bối cảnh đồng hồ là “vật dụng xa xỉ” ngày nay.